In alcune versioni di Windows 7 sarà resa disponibile la modalità di
emulazione XP, chiamata XP Mode. Per la precisione le versioni di Windows 7 interessate sono quelle siglate
Professional, Enterprise o Ultimate.
Questa modalità però è utilizzabile soltanto su computer (desktop o notebook) con processori dotati del supporto per la virtualizzazione, e questo supporto nell'hardware non è disponibile in tutti i processori: la maggioranza infatti dispone di questa caratteristica, ma altri no.
Per quanto riguarda i processori Intel questi devono disporre
della tecnologia VT (Virtualization Technology ), mentre per i processori
Amd la tecnologia è definita
Amd-V (Amd Virtualization).
Una lista dei processori Core 2 Duo di Intel, quelli attualmente più diffusi, che integrano la funzionalità VT è disponibile
a questo indirizzo mentre per altre Cpu Intel occorre visitare
questa pagina, selezionare la famiglia e il modello di processori e verificare se è presente la dicitura "Intel Virtualization Technology " fra le caratteristiche (sezione "supported features").
Per quanto riguarda i processori
Amd - a parte i Sempron e poche altre versioni - tutti supportano la tecnologia Amd-V per la funzionalità XP Mode. Per la precisione, per
i notebook sono esclusi solo i processori Sempron e le Rev. E alcuni Turion K8.
Per i processori
per PC desktop, sono esclusi sempre i Sempron e le versioni degli Athlon prima della Rev. F.
Per le workstation, infine, per trovare Cpu Opteron che non supportano l'Amd-V occorre arrivare prima dell Rev. F di queste Cpu.
Per poter funzionare la funzionalità XP Mode, come evidenziato da un apposito documento di Microsoft (Windows Virtual PC Evaluation Guide) e
scaricabile a questo indirizzo, occorre inoltre che la virtualizzazione "hardware assisted" sia abilitata correttamente dal Bios del computer.
La funzionalità XP Mode permette di far funzionare le vecchie applicazioni anche su Windows 7, cosa particolarmente apprezzabile per molte aziende che magari hanno investito diverse centinaia di euro per lo sviluppo di un software che oggi funziona ancora perfettamente. Con Windows Virtual Pc diventa possibile eseguire le applicazioni di Windows XP con un singolo click, direttamente dal desktop di Windows 7.