Sapphire HD 5850 Xtreme rappresenta, in ordine di tempo, l'ultima declinazione commerciale dell'architettura AMD Cypress. A livello costruttivo, la GPU HD 5850 che equipaggia questa variante Sapphire
non prevede modifiche rispetto alla versione annunciata tempo fa.La GPU, realizzata da TSMC, sfrutta un processo costruttivo a 40 nm e incorpora circa 2,15 miliardi di transistor. Il clock operativo è di
725 MHz, mentre la memoria GDDR5, per un totale di 1 GByte ha un data rate di 4.000 MHz. L'ampiezza del bus è a 256 bit e consente di raggiungere i 128 GByte/s di banda massima. Gli stream processor integrati sono 1.440, in abbinamento a 32 unità ROP e 72 TMU.
[tit:Aggiornamenti]Come è possibile notare, Sapphire HD 5850 Xtreme
non propone nulla di nuovo per quanto riguarda le performance e la capacità di elaborazione DirectX e OpenGL. Tuttavia, se la piattaforma GPU non presenta modifiche rispetto alle versioni reference,
gli aggiornamenti principali sono stati fatti sull'infrastruttura.
Il PCB è infatti differente rispetto alle prime versioni HD 5850 reference e il comparto di alimentazione è stato rinnovato.
Osservando la scheda possiamo infatti notare che il segmento di alimentazioni a quattro fasi si trova tra le uscite video e la GPU, mentre in precedenza era disposto lungo il profilo interno della board, in prossimità dei connettori PCIe a 6 pin. Questa modifica è mutuata delle più recenti schede Radeon HD 68xx e
consente una riduzione dei consumi e una gestione più efficiente della tensione.
Anche il sistema di raffreddamento è stato semplificato e assomiglia decisamente a quello adottato per le schede HD 6850 e HD 6870. Il convogliatore è più piccolo e il sistema di raffreddamento fa uso di heatpipe in rame, in abbinamento a una ventola in posizione centrale, molto
silenziosa.
Sapphire HD 5850 Xtreme offre il supporto Eyefinity
per tre display, grazie alle uscite DVI, HDMI e DisplayPort. [tit:Prestazioni a basso costo]Nel complesso il rinnovamento operato da Sapphire consente di raggiungere
consumi generali più contenuti rispetto alla prima generazione HD 5850. Grazie all'elevato numero di core DX11, questa soluzione si propone ai
gamer attenti al portafoglio.
Infatti, nonostante l'utilizzo di una GPU di due generazioni fa,
la potenza espressa consente di giocare bene con qualsiasi titolo moderno.
HD 5850 risulta infatti
sensibilmente più veloce di HD 6850, mentre ha mostrato prestazioni inferiori ad HD 6870. Considerando il prezzo di circa
120,00 Euro, la HD 5850 Xtreme in prova costituisce un'interessante alternativa a schede della stessa fascia e risulta indicata per chi è alla ricerca di una soluzione per il gaming HD, senza spendere cifre esagerate.