Nel pomeriggio di ieri (tarda serata in Italia), l'amministratore delegato di Microsoft, Steve Ballmer, ha ufficialmente presentato Office 2013 (noto non ufficialmente come Office 15), la nuova suite di programmi per ufficio. Con questa nuova release Microsoft si pone due obiettivi: fronteggiare la concorrenza di Google e delle sue applicazioni per ufficio funzionanti interamente nella cloud; e fornire un prodotto che, come il futuro nuovo sistema operativo Windows 8, fosse adatto anche per l'uso su schermi sensibili al tocco.
Riguardo al primo obiettivo, il nuovo Office presenta una profonda integrazione con la cloud. Di default i file vengono salvati non sul disco rigido del PC ma su SkyDrive. Questo permette di riaprire i file da un diverso dispositivo ritrovando il lavoro esattamente come lo si era lasciato. Ciò significa anche che per collaborare con qualcuno non è più necessario un continuo scambio di file: basta spedire l'URL del documento perché il collega ci possa lavorare.
Per quanto riguarda gli schermi sensibili al tococ, Office 2013 introduce una modalità touch in cui le icone si distanziano e i margini si allargano, faiclitando l'uso con i polpastrelli, e, in Word, anche una modalità read che permette di leggere un documento sfogliandone le pagine con le dita, e una tastiera virtuale. Sono modifiche utili ma non rivoluzionarie: chi paventava di torvarsi di fronte un Office completamente diverso può tirare un sospiro di sollievo.
Veniamo ora alle innovazioni contenute nelle singole applicazioni:
Word, l'editor di testi, diventa più simile a un programma di impaginazione, con la funzione Live Layout che fa scorrere in tempo reale il testo intorno a un oggetto mentre lo spostate, facilitandovi la scelta del posizionamento corretto. Anche i file PDF sono editaibli in questo modo. Inoltre sono state fatte varie modifiche alle funzioni di revisione per renderle più chiare e utilizzabili. Infine, è diventato molto più facile inserire in un testo un video online come quelli di YouTube.

In Excel, il foglio elettronico, la nuova funzione Flash Fill consente al programma di individuare le periodicità dei dati inseriti e riempire automaticamente il resto del foglio con dati dello stesso tipo. Altre funzioni permettono di ottenere aiuto nello scegliere la visualizzazione dei dati, per esempio nel creare tabelle pivot.

PowerPoint, il programma per la creazione di presentazioni, ora sa adattarsi automaticamente alla risoluzione del proiettore collegato. Inoltre guadagna una Presenter View, visibile solo dal presentatore, che visualizza il tempo trascorso e consente di modificare rapidamente la presentazione fuori dalla vista degli spettatori. Il programma è inoltre più flessibile per quanto riguarda i formati di file multimediali inseribili e il loro uso.

Infine Outlook, il programma di gestione della posta, ha un aspetto molto diverso e ha approfondito la propria connessione con i social network.
Nel complesso, Office 2013 sembra avere molte aggiunte utili e interessanti, e nel contempo non richiedere esccessivi sforzi di adattamento.
Ballmer non ha però risposto a una domanda che molti si ponevano: verrà davvero realizzata una versione di Office anche per iPad?