Il 2026 avrebbe dovuto essere l’anno del rilancio del mercato PC, sostenuto dalla fine del supporto a Windows 10 e dall’arrivo dei primi veri AI PC. Invece il terzo trimestre si è trasformato in una delle peggiori battute d’arresto degli ultimi anni. Secondo IDC, le spedizioni globali relative ai PC sono scese a 62,7 milioni di unità, con un crollo del 20,1% rispetto allo stesso periodo del 2025 e un calo del 9,1% rispetto al trimestre precedente. Un dato particolarmente preoccupante perchè il terzo trimestre è tradizionalmente uno dei più forti dell’anno, grazie anche agli acquisti legati al rientro scolastico e al rinnovo delle dotazioni aziendali. Un calo di questa portata può essere interpretato in due modi. La lettura più ottimistica riguarda l’ecosistema del Canale ICT che potrebbe aver anticipato gli acquisti nella prima metà del 2026 per proteggersi dai rincari previsti nei mesi successivi. Questo fenomeno, definito dagli analisti “pull-forward demand” ha gonfiato artificialmente le spedizioni dei trimestri precedenti, riducendo inevitabilmente la domanda disponibile nel terzo trimestre. L’altra spiegazione, probabilmente la più credibile e ormai ricorrente negli ultimi trimestri, è associata alla perdurata impennata dei prezzi delle memorie DRAM e delle unità SSD basate su NAND Flash. La domanda sempre crescente di infrastrutture per l’AI sta infatti spingendo produttori come Samsung, SK hynix e Micron a destinare una quota sempre maggiore della propria capacità produttiva alle memorie per data center, molto più redditizie rispetto a quelle destinate al mercato PC.

E le conseguenze sono sempre pià evidenti. Secondo Gartner il costo delle DRAM è quintuplicato su base annua. Omdia, invece, evidenzia che DRAM e SSD, che storicamente rappresentavano circa il 15% del costo dei componenti di un PC, oggi arrivano a incidere per quasi il 40%, con prezzi aumentati di oltre quattro volte. Per i produttori di PC la scelta è stata inevitabile: aumentare i listini, ridurre le configurazioni o adottare entrambe le strategie. Non sorprende quindi che IDC stimi una crescita del 17% del prezzo medio di vendita dei PC (ASP) nel corso del 2026. Le prospettive per il futuro restano difficili. IDC prevede che la scarsità di memoria possa protrarsi almeno fino alla fine del 2027, mantenendo elevati i prezzi dei PC e frenando la domanda. Omdia stima inoltre un ulteriore calo di vendite PC del 24% su base annua nel quarto trimestre del 2026. Anche Intel vede un mercato in sofferenza: il produttore presentando la propria trimestrale ha previsto una contrazione del 12% nell’intero 2026, con un calo del 20% concentrato nella seconda metà dell’anno, e un’ulteriore flessione di circa il 10% nel 2027. Paradossalmente proprio l’AI che avrebbe dovuto rilanciare il settore sta ora contribuendo a rallentarne la crescita. La corsa agli investimenti nei data center assorbe una quota sempre più crescente della produzione mondiale di memorie, mantiene elevati i prezzi di RAM e SSD e rende sempre più costoso acquistare un nuovo PC. Il risultato è un segmento di mercato importante che rischia di restare sotto pressione ancora a lungo, trasformando quello che doveva essere l’anno della ripresa nell’inizio di una nuova fase di debolezza.